Porquerolles island

Lesson "L'île de Porquerolles"

À environ deux heures de voiture de Nice se trouve Hyères et ses îles, dont la plus grande, Porquerolles. Pour l’atteindre, il faut aller à la “Tour Fondue”, au bout de la presqu’île de Giens pour prendre les petits ferry-boats qui la desservent.

Porquerolles est la plus occidentale des îles d’Hyères : une superficie de 1250 ha, 7,5 km  de long sur 3 de large, culminant à 142 m, orientée est-ouest, avec une côte où alternent criques, rochers et plages de sable fin. Les plages sont essentiellement sur la côte Nord,  entourées de forêts de pins et d’eucalyptus. La côte sud exposée au large,  est surtout rocheuse et abrupte. La température annuelle moyenne est de 17° Celsius.

L’histoire de cette île est tourmentée,  Celtes, Ligures, Phocéens puis Romains s’y installèrent. Durant des siècles, elle eut à subir les pillages barbaresques. Occupée successivement par les Espagnols (1707), puis par les Anglais (1793), Napoléon Bonaparte fait alors fortifier l’île. Vendue successivement à de nombreux propriétaires, 80% de sa superficie revient finalement à l’état en 1971 et est, depuis 1985, gérée par le Parc National de Port-Cros.

Un petit village, et son port, ont une origine militaire, abritant les commerces, quelques habitations, hôtels, quelques bars (dont l’un sert d’excellents cocktails à base de rhum) et restaurants.

Outre les plages et la locations de bateaux (de toutes tailles), les randonnées (il y a 51 km de chemins balisés) à pied ou en VTT (que l’on peut louer sur place), on peut y faire  de la plongée sous-marine.Wikipedia précise: “Des conférences, des animations et des visites guidées des forts de l’île  et des domaines du Parc national sont également proposées toute l’année au public”. Le parcours pédestre balisé de La Repentance d’une durée approximative de 2 heures et demi vous donne un aperçu assez complet de la réalité de l’île. Celui du Phare (environ 1h 30) vous fait découvrir les beautés sauvages de la côte Sud. Enfin, le circuit du Langoustier, plus long (4 à 5 heures) vous fera traverser les domaines viticoles et emprunter des chemins un peu plus difficiles.

Particularité de l’île : fumer y est interdit hors quelques rares endroits au sol goudronné ou cimenté. Y passer un week-end a donc fait chuter ma consommation de cigarettes.

Un conseil: évitez les mois de Juillet et d’Août où l’île est envahie de touristes et vous passerez un week-end (ou plus) paradisiaque qui devrait vous permettre, quelques haltes aux bars aidant à améliorer votre maîtrise de la langue française. Le site “A Porquerolles“ vous donnera une multitude de détails pratiques pour vos activités.

Article proposé par Jean-François AUVERGNE