You could count them on the fingers of one hand ("Trois pelés et un tondu", literally "Three bold men and a close-cropped one")

Bonjour de France et Patrick MOYA, artiste plasticien niçois, vous présentent ces quatre drôles de bonhommes. Les trois premiers n’ont pas beaucoup de cheveux et le dernier s’est rasé le crâne...

Observez-les avec attention, êtes-vous capables de deviner la signification de cette expression française ?

Alors, trois pelés et un tondu c’est...

C’est une expression qui veut dire que dans une réunion, dans un spectacle ou dans une assemblée il n’y a pas beaucoup de monde, juste quelques personnes considérées inintéressantes.

L’origine de cette expression : Au XVIe siècle, François Rabelais, auteur de Pantagruel et Gargantua, utilisait déjà l’expression "trois teigneux (Personnes atteintes de la teigne, maladie du cuir chevelu) et un pelé". Plus tard, à la fin du XVIIIe siècle l’expression trois pelés et un tondu est apparue et était utilisée pour désigner des gens mal considérés.

Autrefois, celui qui est pelé -parce qu'atteint de pelade, maladie du cuir chevelu- faisant craindre aux autres, à tort, un risque de contamination. Quant au tondu, s'il l'était, c'est parce qu'il avait la teigne, dermatose parasitaire du cuir chevelu. Donc des gens qui étaient considérés comme malsains ou malpropres et ce sont eux qui ont été choisis pour désigner des personnes sans intérêt ou peu fréquentables.